Al onze frisse, smakelijke appels komen van het Betuwse fruitbedrijf Katijf van Gerard en Lourdes van Noord. Zij hebben 12 ha aan huis en 1 ha in Waardenburg, waar de biologische kippen onder de fruitbomen scharrelen. Behalve heel veel appels hebben zij ook enkele pruimen- en perenbomen. Zij telen Elstar, Jonagored, Elise, Santana, Dalinco, Topaz, Cox, James Grieve, Rode Boskoop en Delcorf. Mensen met een appelallergie kunnen Elise vaak wel verdragen.

Een laagstamboomgaard is praktisch, maar blijft arbeidsintensief. Zo is er de nachtvorstberegening om de bloesem door de eigen warmte op 0°C te houden. En snoeien is in de bioteelt helemaal handwerk, waar reguliere telers groeiremmers gebruiken. Daarnaast worden alle bomen continu gecontroleerd om ziektes, zoals meeldauw en schurft, in de kiem te smoren. Gelukkig hebben Santana, Dalinco en Topaz daar weinig last van. Met de pluk zijn er wel 15 tot 20 mensen aan het werk. Het fruit wordt dan in koelcellen met 1% zuurstofgehalte bewaard. Zo blijft het fruit veel langer goed en zijn de appels ook ver in het voorjaar nog lekker fris.

Gerard heeft fruitbedrijf Katijf aan de St. Antoniestraat in Tuil van zijn vader overgenomen. In 2000 is hij omgeschakeld naar biologische teelt. Een goede stap, want hij werkt nu met veel meer plezier in de boomgaard.

www.dekatijf.nl