Wortels zijn er veel kleuren, van wit via geel en oranje tot paars. Oranje wortels werden het eerst in Nederland geteeld i de 17e eeuw en zijn nu de meest voorkomende in de westerse landen. In Azië zijn gele en paarse rassen onverminderd populair. Moderne paarse wortels zijn vaak oranje van binnen, ze zijn iets zoeter dan oranje peen. Bij koken verliezen ze wat van hun kleur, iets wat bij roosteren in de oven niet gebeurt.